El Deutsches Afrikakorps ( DAK) fue una fuerza militar alemana enviada al norte de África en 1941 como respaldo de las tropas italianas que estaban sie ndo derrotadas por los británicos durante la Segunda Guerra Mundial.

Su comandante fue el Mariscal de Campo Erwin Rommel , conocido como el Zorro del Desierto. Fueron derrotados, tras una serie de brillantes victoria s, en la Segunda Batalla de El Alamein (del 23 de octubre al 3 de noviembre de 1942) por las tropas británicas comandadas por el general Bernard Law Montgomery.

Rommel llegó a Trípoli con la  misión de mantener la línea del frente y dar apoyo a los italianos, no dejando que los británicos expulsaran a las fuerzas del Eje de África.

A los pocos días de llegar con su ejército, Rommel tomó una posición ofensiva y llevó a las tropas del Eje a una serie de sucesivas victorias, derrotando a las tropas británicas en las batallas de Gazala, Tobruk y Mersa Matruh.

La inigualable experiencia del ejército alemán en la batalla de movimientos llevará a triunfos aplastantes de la mano de Rommel. Así fue como el mariscal alemán se conoció como El Zorro del Desierto, convirtiéndose en una leyenda y siendo temido por sus enemigos.

A mediados de abril, los alemanes alcanzaron la frontera de Egipto, capturaron al general O'Connor y aislaron el puerto de Tobruk. En noviembre, tras romper el cerco de Tobruk, las tropas de Auchinleck consiguieron su objetivo el 10 de diciembre en el Sitio de Tobruk, pero con un altísimo precio en hombres y material.

El 21 de enero de 1942, Rommel volvió al ataque, reconquistando Tobruk, llegando a finales de junio a las cercanías de El Alamein. Gracias a la vict oria en Tobruk, Rommel ascendió en el escalafón militar y recibió el bastón de Mariscal de Campo.

La puesta en marcha de la Operación Azul en Asia provocó que el centro de atención abandonara África, y con ello los suministros alemanes. Así, el ejército de Rommel comenzó a sufrir enormes problemas de abastecimiento. Además, el 16 de junio un convoy angloestadounidense llegó a Malta

El 1 de julio, Rommel, atacó en El Alamein en la Primera Batalla de El Alamein. Sin embargo, no logró rechazar a los británicos.

En agosto, Montgomery tomó el mando en calidad de jefe de operaciones de las fuerzas del Desierto Occidental, agrupadas en torno al VIII Ejército Británico (conocido como Las Ratas del Desierto).

Así, Montgomery organizó un gran ataque contra la frágil línea defensiva del Eje siguiendo el patrón de "guerra de desgaste", lanzándolo el 23 de octubre comenzando la Segunda Batalla de El Alamein. 

El 3 de noviembre Rommel ordenó lo que quedaba de sus tropas, pero una contraorden de Hitler que ordenaba resistir hasta el último hombre, provocó que las tropas de Rommel fueran totalmente vencidas.